彝族人民分布在祖国滇川黔桂，“布摩”是其族群的重要人物，“布摩”文化是彝族文化的重要载体。“布摩”从彝语字义上理解，“布”是“念”“诵”之意，“摩”有“老”“高”“教”“指”等意思，把“布”和“摩”联合起来理解便是 “教化导师”“教师”“教授”。作为彝族文字的创造者、掌握者、彝族文化传承者的布摩，早在母系社会时期，就利用彝族成熟的语言，以竹棍当笔创造文字，记录了彝族漫长的历史和文化，从而形成了卷帙浩繁、博大精深的布摩文化典籍。因此布摩典籍涵盖了天文学、地理学、自然科学、伦理学、哲学、人文学、历史学、医学、歌舞艺术、文学、谍谱、历法、农技、神话、故事、诗歌、谚语、宗教等数十种门类。

布摩文化经历了漫长的历史发展时期：创造文字时期，这主要是哎哺尼能时代（母系社会末父系社会初）以前，布摩利用彝族成熟的语言，创造了自成体系的彝族文字，现收集在《滇川黔桂彝文字集》的彝文字有87046个，比《中华辞海》中的85568个汉字多1000多个，彝文字是“世界六大古文字”之一，且至今都还在使用的文字；应用彝族文字从事科学研究和文化发展时期，这个时期是彝族文字高度统一，文化空前发达；成果极为明显时期，君长制度形成，出现了君、臣、师为一体的政权组成形式，实行政教合一；布摩文化受到影响时期，这是洪水泛滥后的六组分支历史时期；综合文化开始进入时期，大量的外来文化进入，这也是布摩文化步入最低估时期。党十一届三中全会拨乱反正，提出救书救人救学科的要求，布摩文化才迎来一个继往开来的春天。

研究布摩文化具有深远的历史和现实意义。第一，彝族布摩文化以布摩古籍和布摩主持各类祭祀活动和各类民俗庆典活动的形式保留至今；第二，研究彝族布摩文化对研究彝族社会历史、政治军事制度、天文历法、地理民俗、语言文学等具有指导性的作用；第三，研究彝族布摩文化，对研究现代彝族医学医药、伦理哲学、科技利用、文化旅游业等具有很高的参考价值和极大的帮助。