锣鼓引子最早可以追溯到清朝光绪年间。光绪26年，即1900年，有户邓姓人家从湖北迁徙到余庆县构皮滩镇冷水河。因他们家原本是道士先生，所以随迁时带来一套锣鼓响器，因见冷水河代氏兄弟待人宽厚，又是邻居，逢年过节时，便主动将锣鼓响器拿出来大家一起敲打着玩，并教授了他们基本功。开始，代氏兄弟也只是无序的，钉钉铛铛的敲打着好玩，图个喜庆。后来觉得这样乱敲乱打，发出的噪声听起来让人很烦，于是他们经过反复琢磨，终于编排出了既好记，又好打的锣鼓乐句来。第一个引子取名“三结义”（因兄弟三人聚在一起编出来的，当时四弟朝廷尚未出世）。后来又有了四弟，他才5岁就开始学习打锣鼓了，于是新编了另一个引子取名为“四季红”,并将鼓运用其中。以后，又不断编写出新引子，这些引子的名称和打击难度，无不体现四弟兄的智慧。锣鼓引子是打击演奏锣鼓乐句（钹、马锣子、大锣、大鼓）所形成的固定音效节奏，具有音色浓厚，流畅悦耳，震撼力强，催人奋进的特点。由代朝海、代朝安、代朝云、代朝廷四兄弟一起创造，至今已有113年历史。其他族人也零零散散有所接触，代氏传承人对外来求艺之人也有传授，现余庆县部分敲打锣鼓引子的表演队追根溯源都能寻到冷水河代氏锣鼓引子这里，所以，冷水河号称是代氏锣鼓引子的发源地。

代氏锣鼓引子打法多样。一人打：（老一辈教徒弟时常用）将大锣和马锣子挂在板凳上，钹放在大腿部，双手并用；两人打：一人打钹，一人打马锣子和大锣；三人打：马锣子、钹、大锣一人打一样，或在两人打的基础上加上鼓；四个人打：是最好的表现形式，马锣声、锣声、钹声、鼓声可同时发出，配合好了，更显气势。更夸张的是鼓可以多个，锣鼓响器可以两套、三套，只要人手够，人心齐，那敲出的声音更加的震撼人心。

打锣鼓，除了闲暇时敲打娱乐以外，最先走进社会是运用于民间丧事：凡亲朋好友、老人过逝，在安葬的头一天，就要敲锣打鼓，前去上祭，使丧事显得隆重。后来，又运用于玩花灯，因此，在花灯的分类中，乐器以锣鼓为主的称为锣鼓花灯。再后来，锣鼓慢慢运用于喜事当中，如婚庆、进房、拜寿、欢庆丰收、各种庆典等，其目的是为了使喜事的氛围更加喜庆。